El origen de los villancicos: historia, teorías y curiosidades.

¿Nacieron en las calles o en las iglesias? La historia de los villancicos no es tan sencilla como parece. Su origen más aceptado los sitúa en las villas del siglo XV, cuando apenas nadie sabía leer y las canciones servían para difundir noticias y contar historias. La música era, literalmente, el “periódico” del pueblo. 

LA INTERVENCIÓN DE LA IGLESIA.

Aquello funcionó tan bien que la Iglesia decidió aprovecharlo para evangelizar, especialmente tras la reconquista, cuando aún convivían culturas como la morisca en zonas como Granada. De ahí la presencia de pastores: una forma de acercar la fe a los entornos rurales.

UN ORIGEN ECLESIÁSTICO.

Pero no todos los historiadores están de acuerdo. Otra teoría defiende que los villancicos nacieron dentro de la propia Iglesia medieval. En aquel tiempo, las misas eran en latín y muchos no entendían nada, así que se empezaron a traducir y adaptar al idioma local para hacer los cantos más cercanos. Con el tiempo, estas composiciones se hicieron habituales en Navidad en España, Portugal e Hispanoamérica.

DEL VILLANCICO A LA “CANCIÓN DE NAVIDAD”

El término “villancico” fue perdiendo terreno desde el siglo XIX, sustituido por la más internacional “canción de Navidad”. Aun así, su legado sigue vivo: desde clásicos con autor reconocido, como Blanca Navidad de Irving Berlin (uno de los temas más vendidos de la historia), hasta piezas anónimas que ya forman parte del folclore, como La Marimorena o Campana sobre Campana.

UN CLÁSICO CON HISTORIA.

Y no podemos olvidar Noche de Paz, nacida casi por accidente. En 1818, en el pueblo austriaco de Oberndorf, el órgano de la iglesia dejó de funcionar antes de la Misa del Gallo. Para salvar la celebración, el sacerdote Joseph Mohr pidió al músico Franz Xaver Gruber que compusiera algo urgente basado en un poema suyo. El resultado fue un villancico acompañado de guitarra que, décadas después, daría la vuelta al mundo.

La historia demuestra que los villancicos han cambiado, viajado y sobrevivido a siglos de tradiciones. Quizá por eso siguen emocionando cada Navidad.

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